柴田亜衣さんがゲスト
平成25年9月19日 日刊スポーツ新聞掲載記事より
日本水泳連盟認定の「ニチレイチャレンジ特別泳力検定会」（ニチレイ協賛）が８月25日、神奈川・鎌倉海浜公園水泳プールで行われた。ゲストはアテネ五輪女子800メートル自由形金メダリストの柴田亜衣さん（31）。小学生など対象の水泳教室も開かれ、メダリストのポイントをついた指導に、子どもたちはもちろん大人も目を丸くしていた。 あいにくの小雨模様だったが、参加者たちはそんなことは忘れたかのように、熱心に柴田さんの話に聞き入った。「姿勢がきれいだと良い泳ぎができる」「ばた足は水面ではなく水中でしっかり蹴る」「腕は丸めずしっかり伸ばしてかく」などなど。藤沢市から参加した山田拓昂君（ひろあき、六会小３年）は「手を伸ばして大きくかくことの大切さが分かった」と、早くもその効果を実感した。
３歳で母親に連れられ泳ぎ始めたという柴田さん。「泣いたりしたことは一度もなかった」とこれまで楽しく泳ぎ続けてきた。日本代表として厳しいトレーニングもあったが、「練習はきつくてあたりまえ。どれだけ頑張れるかが重要で、疑問に感じたことはない」と話す。 そんな柴田さんが子どもたちに贈る言葉は「うまくなるには水泳を好きになること」。「水泳が嫌いになったら目標や夢をかなえられない。好きで頑張り続ければうまくいく」という。一線を退いた柴田さんが今、頑張り続けているのは、この日のような水泳指導。「水泳嫌いの子どもを１人でも減らしたい。そのために全国を回っています」。柴田さんは水泳で知り合った多くの仲間たちと協力しながら、笑顔で泳ぐ子どもたちの輪を日本中に広げている。